O ETANOL COMPULSÓRIO

Sob a bandeira ambiental, governos vêm ampliando compulsoriamente o uso de biocombustíveis numa convergência entre interesses políticos, ideológicos e empresariais que expõe uma das grandes contradições do ambientalismo contemporâneo. A preocupação legítima com o meio ambiente abriu espaço para uma indústria de selos, certificações, metas, departamentos internos e consultorias que muitas vezes passou a alimentar a própria engrenagem que a criou. O velho greenwashing ganhou linguagem corporativa sofisticada sob a sigla ESG, que reúne critérios ambientais, sociais e de governança e acabou convertendo sustentabilidade em reputação, acesso a capital, influência regulatória e, não raramente, negócio em si mesma.

O mercado já começou a retirar parte dessa aura. Segundo a Morningstar, empresa internacional especializada em análise de fundos de investimento, os fundos classificados como sustentáveis sofreram retiradas líquidas de US$ 84 bilhões em 2025, primeiro ano de resgates globais desde o início dessa série, em 2018. No mesmo período, quase US$ 1,7 trilhão líquidos entraram no conjunto dos fundos de investimento ao redor do mundo, o que mostra que não havia uma fuga generalizada do mercado financeiro: o dinheiro continuava entrando, enquanto saía justamente dos produtos identificados com a bandeira ESG. Nos Estados Unidos, 2025 foi o terceiro ano consecutivo de retiradas líquidas desses fundos. A própria indústria começou a reduzir o uso da sigla, enquanto reguladores europeus endureceram as regras contra o greenwashing e obrigaram gestores a demonstrar que a promessa ambiental feita na publicidade correspondia efetivamente às carteiras oferecidas aos investidores.

É nesse ambiente que a política brasileira do etanol merece ser observada. Desde agosto de 2026, a gasolina comum e a aditivada vendidas no país contêm obrigatoriamente 32% de etanol anidro. E32 significa exatamente isso: de cada cem litros comercializados como gasolina, trinta e dois são etanol. A gasolina premium permanece em E25, com 25%, mas não constitui uma alternativa equivalente, pois pertence a uma categoria mais cara e distinta. Na Europa, o consumidor encontra amplamente E5 e E10, misturas com até 5% e 10% de etanol. Nos Estados Unidos predomina a E10, mas existem também postos que comercializam E0, gasolina sem etanol.

No Brasil, a gasolina pura existe como gasolina A, mas não chega à bomba para o consumidor final. Antes da venda, recebe obrigatoriamente o etanol. A diferença fundamental, portanto, não está apenas nos percentuais, mas na liberdade: o brasileiro não pode decidir se quer utilizar E0, E5, E10 ou E32. Mesmo quem aceita pagar mais por gasolina premium continua limitado à E25.

A compulsoriedade transforma milhões de proprietários de automóveis em consumidores obrigatórios da produção das usinas. Cada ponto percentual acrescentado à mistura amplia automaticamente o mercado do setor sucroenergético, sem necessidade de conquistar esse consumidor pelo preço, pela autonomia ou pelo desempenho. Um produto privado passa a contar com demanda assegurada pela força da lei, combinação clássica de lobby bem-sucedido com capitalismo de compadrio.

O etanol possui qualidades reais. Tem elevada octanagem, reduz a dependência de derivados importados de petróleo e, especialmente quando produzido a partir da cana-de-açúcar, pode apresentar vantagens relevantes na redução das emissões de gases de efeito estufa ao longo de seu ciclo de vida. Motores modernos, sobretudo os flex, lidam muito melhor com concentrações elevadas de etanol do que automóveis desenvolvidos em outras épocas ou projetados exclusivamente para gasolina.

Mas o etanol também possui menor conteúdo energético por litro, reduzindo a autonomia à medida que aumenta sua participação na mistura, e nem toda a frota brasileira foi concebida para combustíveis com quase um terço de etanol. Há veículos antigos, motocicletas, esportivos e importados desenvolvidos para padrões muito diferentes dos brasileiros, além da discussão sobre a resistência prolongada de bombas, mangueiras, vedações e sistemas de injeção.

O governo sustenta que os ensaios realizados com a E32 demonstraram funcionamento adequado, dirigibilidade normal e emissões dentro dos padrões, inclusive em veículos exclusivamente a gasolina. O ponto mais sensível, porém, está na durabilidade. Montadoras e fabricantes de componentes levantaram dúvidas sobre a suficiência dos testes de longa duração, e o Ministério Público Federal levou o tema à Justiça, questionando a comprovação da compatibilidade da nova mistura com toda a diversidade tecnológica da frota brasileira. Enquanto isso, oficinas já relatam problemas atribuídos ao maior teor de etanol, embora ainda não exista levantamento nacional capaz de dimensionar com precisão a extensão desse fenômeno.

Tudo seria muito menos problemático se o proprietário pudesse escolher. O motorista de um flex moderno, convencido das vantagens da E32, abasteceria com ela. O dono de um carro antigo, de um esportivo importado ou simplesmente alguém disposto a pagar mais para obter maior autonomia poderia optar por E10, E5 ou E0. A coexistência dessas alternativas permitiria que preço, desempenho, consumo, compatibilidade mecânica e preocupação ambiental fossem avaliados por quem efetivamente paga a conta.

É quando essa escolha desaparece que surgem os toques de fascismo na engrenagem, sobretudo em sua dimensão corporativista. O fascismo histórico fez da articulação entre Estado e setores produtivos organizados um de seus instrumentos econômicos, aproximando poder político e interesses empresariais e subordinando escolhas individuais a objetivos definidos de cima para baixo. A lógica reaparece sempre que grupos econômicos organizados conseguem transformar seus interesses em política pública compulsória, restringindo alternativas que deveriam permanecer disponíveis ao cidadão.

A antiga imagem da melancia, verde por fora e vermelha por dentro, nasceu para ironizar o comunista que teria encontrado no ambientalismo uma nova linguagem. O nosso tempo produziu também sua versão empresarial: o capitalista que se pinta de verde, incorpora o vocabulário ESG e woke, exibe compromissos de sustentabilidade e descarbonização, mas recorre ao Estado para obter subsídios, vantagens regulatórias, reserva de mercado e consumo compulsório. O greenwashing fornece a legitimidade moral, o lobby econômico abre as portas e a regulamentação garante aquilo que, numa economia realmente livre, teria de ser conquistado diante do consumidor.

A contradição é especialmente evidente no etanol porque o produto brasileiro possui qualidades suficientes para disputar mercado sem tutela. Se é competitivo, renovável, tecnicamente eficiente e ambientalmente vantajoso, deveria ser capaz de convencer o consumidor. E0, E5, E10, E25 e E32 poderiam estar lado a lado na bomba, com preços transparentes e informação clara sobre composição, octanagem e conteúdo energético, permitindo que cada proprietário escolhesse de acordo com seu veículo e suas prioridades.

Quando uma vantagem precisa ser imposta por lei e a alternativa é retirada do mercado, a discussão já não é apenas ambiental. Passa necessariamente por lobby, greenwashing, capitalismo de compadrio e poder regulatório, porque uma indústria verdadeiramente segura da superioridade do que vende não deveria precisar impedir o consumidor de escolher outra coisa.